Des centaines de matchs derrière un banc de la LNH, sept saisons à la barre des Red Wings de Detroit et maintenant un nouveau chapitre avec les Blackhawks de Chicago : Jeff Blashill connaît bien le rythme d’une saison de hockey professionnel.
Entre les matchs, les déplacements et les innombrables décisions qu’exige son métier, la préparation fait partie du quotidien. Pour Blashill, elle commence avant même de prendre place derrière le banc.
Lors d’un passage au kiosque Surmesur à la Clinique globale des entraîneurs de la NHLCA, il a rencontré Zach Barzanty, styliste à notre boutique de Pittsburgh, pour parler de style, de voyages et de l’importance du complet les jours de match. Sa relation avec Surmesur remonte toutefois à plusieurs années.
Un premier complet qui remonte à Vegas
Blashill se souvient encore de son premier complet Surmesur, conçu à l’époque du repêchage d’expansion de Vegas.
« Oui, je me souviens très bien de mon premier complet Surmesur. C’est à l’occasion du repêchage de Vegas que je l’ai fait faire. Toute l’équipe a fait un excellent travail pour m’aider à trouver ce qui correspondait à mon style, tout en y ajoutant une petite touche distinctive. C’est un complet qui m’a bien servi. »
Cette fois-ci, toutefois, Zach doit composer avec une pression supplémentaire : l’approbation de la véritable conseillère mode de Blashill.
« Ma fille est ma conseillère mode. Alors, si elle n’aime pas ce look, on va tous les deux en entendre parler. »
Une réalité que Zach semble bien comprendre, lui qui plaisante sur les fois où ses propres choix vestimentaires sont remis en question une fois de retour à la maison.
Simplifier ses choix vestimentaires
Dans la LNH, une saison signifie aussi passer une bonne partie de l’année sur la route. Pour Blashill, avoir quelqu’un pour l’aider à composer ses tenues permet surtout de simplifier une décision de plus dans un horaire déjà bien rempli.
« Avec le fonctionnement de notre ligue et le nombre de matchs que nous jouons, avoir quelqu’un qui peut m’aider à composer mes tenues rend honnêtement ces décisions beaucoup plus faciles. »
C’est aussi là que le rôle du styliste dépasse le choix d’un tissu ou la prise de mesures. Une garde-robe bien pensée permet de créer différentes combinaisons plus facilement et de savoir quoi porter lorsque vient le temps de préparer ses bagages pour le prochain déplacement.
Voyager avec ses complets
Avec autant de matchs sur la route, transporter ses complets fait inévitablement partie de la routine. Blashill utilise tantôt une housse à vêtements, tantôt sa valise, selon la durée et la nature du voyage.
Et lorsqu’il doit plier son complet? « Je me débrouille plutôt bien, mais peut-être pas si bien que ça. » Zach profite donc de l’occasion pour lui montrer sa méthode : retourner une épaule du veston, aligner les deux épaules, plier le pantalon en suivant soigneusement ses plis, puis le placer à l’intérieur du veston avant de refermer le tout.
Une technique simple qui permet de garder le complet compact dans la valise tout en limitant les faux plis, une astuce qui risque de servir souvent au cours d’une longue saison.
Le complet comme préparation au match
Au-delà de la coupe, des combinaisons et même de la façon de faire sa valise, Blashill revient finalement à ce que représente le complet pour lui les jours de match.
« Chaque fois qu’on se sent bien habillé, prêt pour le moment, je pense que toutes ces choses peuvent aider. »
Une façon de se préparer mentalement à ce qui l’attend derrière le banc. Et même si les habitudes vestimentaires du hockey évoluent, Blashill assume pleinement son côté traditionnel.
« Je suis certainement de la vieille école. Je ne voudrais jamais qu’on abandonne le complet et la cravate. Le jour d’un match, on met son complet et on se prépare à aller travailler. Je pense que c’est important. »
Pour lui, enfiler un complet fait donc partie de la préparation, comme d’autres routines qui précèdent un match, le vêtement marque le moment où l’on passe en mode travail. Après des centaines de matchs derrière un banc de la LNH, cette tradition continue d’accompagner Jeff Blashill lorsqu’arrive l’heure de se préparer pour le prochain défi.
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