Deux finales consécutives de la Coupe Stanley, certains des plus grands matchs de sa carrière derrière le banc : Kris Knoblauch connaît bien les moments où chaque détail compte.
À la tête des Oilers d’Edmonton de 2023 à 2026, l’entraîneur canadien a notamment dirigé Connor McDavid, une relation qui remonte bien avant leur passage commun dans la LNH, puisque Knoblauch l’avait déjà entraîné avec les Otters d’Erie dans les rangs juniors.
Au fil de son parcours, une autre constante l’a accompagné : le complet, une pièce intimement liée à la culture du hockey professionnel, que Knoblauch réserve parfois lui-même aux plus grands rendez-vous. Lors d’un passage au kiosque Surmesur à l’occasion de la Clinique Globale de la NHLCA, il s’est prêté au jeu de la personnalisation avec Danielle Zallo, styliste à la salle de montre de Pittsburgh, pour créer un nouveau complet et, par la même occasion, sortir légèrement de ses habitudes.
Sortir de sa zone de confort
Quand on sait ce qui fonctionne, il peut être tentant d’y revenir encore et encore. Knoblauch le reconnaît lui-même : lorsqu’il regarde sa garde-robe, plusieurs de ses complets ont tendance à se ressembler. La rencontre avec Danielle devient donc l’occasion d’explorer de nouvelles possibilités sans complètement s’éloigner de son style, et parmi les options présentées, une teinte bourgogne retient notamment son attention.
« J’aime beaucoup. Je n’ai rien de semblable dans ma garde-robe. »
Le tissu n’est toutefois qu’un point de départ. Évents doubles au dos, quatre boutons aux manches et dernier bouton d’une couleur différente : chaque détail est choisi au fil de la consultation pour créer un complet qui lui ressemble, tout en apportant quelque chose de nouveau à sa garde-robe.
Des complets pour les grands matchs
Pour Knoblauch, tous les complets n’ont d’ailleurs pas la même importance. Certains sont réservés aux moments qui comptent particulièrement au cours d’une saison.
« Il y a certains complets que j’aime particulièrement et dans lesquels je trouve que j’ai meilleure allure. Je les garde pour le premier match des séries ou pour le match d’ouverture à domicile. J’ai vraiment des complets que je réserve à ces occasions spéciales. »
Une façon bien à lui de marquer les grands rendez-vous. Dans un sport où les routines et les traditions occupent une place importante, le choix d’une tenue peut ainsi devenir une partie du rituel : le match d’ouverture, le début des séries, autant d’occasions où l’on souhaite se présenter sous son meilleur jour avant même que la rondelle ne tombe sur la glace.
Une coupe pensée pour celui qui la porte
Après avoir longtemps porté des complets prêt-à-porter, Knoblauch remarque surtout une différence lorsqu’il passe au sur-mesure : la coupe.
« La coupe était vraiment meilleure. C’est évidemment agréable d’avoir quelqu’un qui peut ajuster le vêtement précisément à vos besoins, parce que ma morphologie n’est pas la même que celle de tout le monde. »
C’est justement l’un des principes au cœur du sur-mesure. Plutôt que de partir d’une coupe standard et de demander à celui qui la porte de s’y adapter, les mesures, les proportions et les préférences individuelles guident la conception du vêtement, une différence particulièrement pertinente lorsqu’un complet fait régulièrement partie du quotidien professionnel.
Le complet : une tradition du hockey
Si les codes vestimentaires du hockey professionnel ont commencé à évoluer au cours des dernières années, Knoblauch demeure attaché à une tradition bien connue : arriver à l’aréna en complet et cravate.
« Je pense que ça fait partie de notre culture : arriver à l’aréna en complet et cravate. Oui, les choses ont un peu changé avec le code vestimentaire des joueurs, mais je pense que c’est important d’avoir une belle allure et que ça fait simplement partie de cette culture. »
Pour lui, le complet dépasse donc la simple question du vêtement. Il accompagne les habitudes, les grands rendez-vous et une certaine façon de se présenter qui existe depuis des générations dans le monde du hockey. Et lorsqu’un complet est assez spécial pour attendre patiemment le premier match des séries avant de sortir de la garde-robe, on comprend qu’il peut parfois représenter beaucoup plus qu’une simple tenue.
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